Les plus beaux sites touristiques et naturels de la région Pays de la Loire

Deuxième zone humide de France par sa superficie, le Marais Poitevin se situe aux confins de deux régions du littoral atlantique (Pays-de-la-Loire, Poitou-Charentes) et à cheval sur les trois départements de la Vendée, des Deux-Sèvres, et de la Charente-Maritime.

Le Marais Poitevin ne se limite pas à la luxuriance et aux chemins d'eau de la "Venise Verte". Couvrant quelque 97 000 hectares, il s'allonge de Niort à la mer et correspond à l'ancien golfe du Poitou peu à peu colmaté par des alluvions d'origine marine et fluviale.

St-Léonard-des-Bois est un bourg de facture plus moderne construit dans un cirque d'escarpement rocheux. Le surnom alpestre d'Alpes Mancelles conserve ici toute sa saveur. La géologie du lieu remonte en effet au quaternaire, époque où furent célébrées des noces explosives, celles de la lave et de la glace, dont témoignent les pierriers du site.

Etendu sur l'ensemble des anciennes terres de la seigneurie de Goulaine, le marais se réparti actuellement sur Haute et Basse-Goulaine, Saint-Julien-de-Concelles, le Loroux-Bottereau, et la Chapelle-Heulin. Il forme une zone de 2000 hectares où cohabitent l'homme, une faune et une flore exceptionnellement rare. Le marais de Goulaine communique avec la Loire, par la petite rivière de Goulaine qui relie les deux ensembles.

A quelques centaines de mètres du village de Saulges, petite cité de caractère, s'ouvre le canyon de Saulges, vallée encaissée d'environ 1,5 km entaillée par la rivière l'Erve.
Voyage au temps de la Préhistoire : 1 grotte, 2 grottes… c'est en fait une vingtaine de grottes qui s'étendent à la vue des visiteurs. La Grotte à Margot, la grotte de Rochefort, la grotte de la chèvre..., et la grotte ornée Mayenne-Sciences (grotte fermée au public).