Castles in France

Le fort l'Ecluse se situe dans l'Ain, sur le Pays de Gex, à la sortie du village de Longeray sur la commune de Léaz, entre la frontière Suisse et la Haute Savoie. Ce fort a été le tout dernier bastion de la campagne de 194O. Cité au tableau d'honneur à la BBC sur radio Londres dans l'émission "les Français parlent aux Français" pour sa résistance. L'acharnement de son équipage face aux Allemands contribua à ce que la haute Savoie reste libre jusqu'en 1942.

Juchée sur un tertre, la tour de Ratières est le vestige d'un donjon octogonal du XIVe siècle, dont le rez-de-chaussée actuel devait constituer une cave ou une prison. L'accès au bâtiment se faisait au premier étage, où l'on peut encore observer les restes d'une cheminée. Le domaine abrite un jardin dessiné par Paolo Tonini, créé en 1993 et classé au patrimoine rhônalpin. Orné de sculptures contemporaines (César, Clavi...), il permet de traverser différents jardins : allée de rosiers, jardin médiéval, jardin des roses, jardin des vivaces et jardin italien.

Le palais des ducs Valois se situe au coeur de la ville. Le logis ducal est reconstruit à partir de 1365 par les ducs de la dynastie Valois. Philippe le Hardi édifie la tour de Bar (1365). On doit à Philippe le Bon les cuisines ducales (1433) et le logis ducal (1448-1455), avec sa façade flamboyante et sa grande salle des festins. L'ensemble est dominé par la tour Philippe le Bon (46 m de haut). Le vieux palais des ducs de Bourgogne abrite l'un des plus anciens musées de France.

C'est un domaine familial de 350 ha, composé de forêts et de prairies.
Le site comprend une partie 15ème et une partie 18ème, entouré de douves et d'un grand parc de 10 ha.
Ce château est conçu pour les réceptions. La grande salle de bal est inspirée de l'architecture italienne et les salons ont gardé leur caractère authentique et prestigieux.
À l'entresol,les anciennes cuisines voûtées traduisent une ambiance plus rustique,de pierre de taille et d'enduits traditionnels à la chaux.