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La forteresse, depuis le Xème siècle, fut le berceau de la plus grande famille du Velay, la famille de Polignac, l'une des plus illustres de l'Histoire de France. Elle pouvait abriter 800 soldats. Avec son système de défense unique et sa position stratégique, la forteresse a joué un rôle majeur. La famille de Polignac, suzeraine dans la région, construisit des remparts le long des falaises (XIIIème siècle). Il ne resta, aujourd'hui, que les ruines et un magnifique donjon carré, restauré au XIXème siècle.

VILLEMONT,en Auvergne, était à l'origine un modeste domaine qualifié au début du XVIème siècle de " Maison, motte, fossé, basse court de Villemont". Il dépendait du Comté de Montpensier appartenant alors au Connétable de Bourbon et fut confisqué par François 1er qui fit alors payer au Connétable le prix de sa trahison .Echu à Michel de VEYNY, neveu du Chancelier Duprat, il restera dans la même famille (descendance par les femmes) jusqu'a sa vente en 1958, un peu avant l'incendie qui le détruira.

Le château est posé sur une colline proche du village. C'est un magnifique poste de surveillance de la vallée de l'Alagnon. Sur 3 cotés, le château est protégé par un versant assez pentu. Cette caractéristique est classique pour une fortification médiévale.

C'est au XVème siècle que la forteresse est construite. A cette époque elle compte deux grosses tours rondes et une tourelle d'escalier polygonale. Le château est entouré d'une enceinte flanquée de tours pour le protéger côté plateau, l'autre côté étant plus difficile d'accès à cause des pentes abruptes de la Maronne.

Abandonné par la suite, ses cheminées sont démontées pour être remontées dans d'autres châteaux. Il est définitivement ruiné au XIXème siècle. Encore en ruine, il est certainement en restauration et son accès est libre.