Au coeur des "Montagnes du soir", dans la seule station de ski du haut Forez, au pays des châteaux forts :de Couzan, de Marcilly, de Rochefort, d'Urfé, là ou la renaissance a semé les premiers chefs d'oeuvres du nouvel art Italien, le château de Chalmazel trône, dominant la vallée du Lignon, celle de l'Astrée, d'Honoré d'Urfé qui se jettera plus tard dans la Loire encore jeune, après avoir croisé le chemin de St-Jacques, au pied de Montverdun et de la Bastie.