Découvrir le Jura : le guide pratique
Le Jura est une terre d'eau : cascades, lacs et reculées se succèdent sur des plateaux couverts de forêts. Le département cultive aussi un vignoble original, des villages de caractère et une forte tradition artisanale. C'est une destination nature, calme et authentique.
Ce guide pratique vous aide à choisir vos étapes et à organiser votre séjour. Les noms de sites soulignés renvoient vers leur fiche détaillée.
Comprendre le Jura en quelques minutes
Le Jura s'étage en trois niveaux. À l'ouest, le Revermont et le vignoble, autour d'Arbois, de Lons-le-Saunier et de Château-Chalon, avec les célèbres reculées. Au centre, la région des lacs, autour du Lac de Chalain et du Lac de Vouglans, et les Cascades du Hérisson. À l'est, le Haut-Jura, plus montagneux, autour de Saint-Claude et de la station des Rousses.
Les distances sont modestes, mais les routes de montagne sont lentes. Pour un séjour de quelques jours, une base dans la région des lacs permet de rayonner facilement.
- La région des lacs est centrale pour rayonner.
- Les routes du Haut-Jura peuvent être enneigées jusqu'au printemps.
- Le train relie Dole et Lons-le-Saunier, mais la voiture reste indispensable.
Arbois
Capitale historique du vignoble jurassien où Louis Pasteur mena ses recherches sur la fermentation, traversée par la Cuisance et son pittoresque pont des Capucins.
Lac de Chalain
Ce lac glaciaire niché dans une reculée jurassienne compte parmi les plus grands lacs naturels de France. Ses rives ont livré les vestiges d'un village lacustre néolithique classé au patrimoine mondial de l'Unesco.
Cascades du Hérisson
Les Cascades du Hérisson, l'Eventail et le Grand Saut : Elles sont situées vers Doucier, au coeur de la région des lacs.
Lons-le-Saunier
Préfecture du Jura née de ses sources salées exploitées depuis l'Antiquité, ville natale de Rouget de Lisle, auteur de la Marseillaise.
Culture, histoire et patrimoine
Baume-les-Messieurs, au fond de sa reculée, et Château-Chalon, perché sur son éperon, sont deux des plus beaux villages du Jura. Les châteaux rappellent l'histoire de la Franche-Comté : Château Fort du Pin, Château de Frontenay, Château d'Arlay et Château de Présilly. Le château d'Oliferne, en ruines, offre un large panorama.
Le Jura a une forte tradition artisanale. Saint-Claude est la capitale de la pipe, Moirans-en-Montagne celle du jouet, avec le Musée du jouet, et le Musée de la Boissellerie présente le travail du bois. À Arbois, la maison de Louis Pasteur rappelle les recherches du savant. Le Château de Syam est une étonnante villa palladienne.
- À Baume-les-Messieurs, garez-vous en bas du village.
- Plusieurs châteaux ne sont ouverts qu'en saison : vérifiez.
- Le Musée du jouet plaît beaucoup aux enfants.
Baume-les-Messieurs
L'un des villages préférés des français abrite dans ses reculées typiques des contreforts jurassiens et au cœur d'un site exceptionnel classé Natura 2000 et 3 ***.
Château-Chalon
Célèbre pour son ancienne abbaye et ses vins, ce petit village perché au sommet d'un éperon rocheux, a conservé les ruines d'une forteresse construite au moyen âge afin de protéger une abbaye de bénédictines édifiée sur les lieux dès le VIe siècle.
Château Fort du Pin
Dans la lutte qui oppose les Chalon aux Vienne pour la domination de la région de Lons le Saunier, Jean de Chalon construit en 1253 une forteresse.
Musée du jouet
Dans la capitale française du jouet, découvrez, parmi la collection de 10 000 pièces, une sélection de 2000 jouets du XIXe siècle à nos jours. 1'exposition temporaire par an, une salle audiovisuelle, espace boutique, aires de jeux, hébergement.
Table et terroir
Le Jura est la patrie du comté, le fromage AOP le plus consommé de France, du morbier et du bleu de Gex. La saucisse de Morteau, voisine, et le poulet au vin jaune et aux morilles sont des plats emblématiques.
Le vignoble jurassien produit des vins uniques : le vin jaune, élevé six ans sous voile, le vin de paille, le crémant du Jura et le macvin. La Percée du vin jaune, fête du vignoble, a lieu chaque année début février dans un village différent.
- Visitez une fruitière pour voir la fabrication du comté.
- Goûtez le vin jaune avec un comté affiné.
- Pour les caves, désignez un conducteur.
Arbois
Capitale historique du vignoble jurassien où Louis Pasteur mena ses recherches sur la fermentation, traversée par la Cuisance et son pittoresque pont des Capucins.
Château-Chalon
Célèbre pour son ancienne abbaye et ses vins, ce petit village perché au sommet d'un éperon rocheux, a conservé les ruines d'une forteresse construite au moyen âge afin de protéger une abbaye de bénédictines édifiée sur les lieux dès le VIe siècle.
Château d'Arlay
Ancien couvent de l'ordre des Minimes, le bâtiment central en forme de U a été acheté par Elisabeth-Pauline de Gand, comtesse de Lauraguais, héritière de la forteresse des Princes d'Orange située sur la colline dominant le château actuel.
Nature et grands espaces
Les Cascades du Hérisson sont le site le plus célèbre du Jura, avec une série de chutes le long d'un sentier en forêt. La cascade de Baume-les-Messieurs, la Cascade de la Queue de Cheval, près de Saint-Claude, et la cascade de la Billaude sont d'autres belles chutes. Les gorges sont nombreuses : Cirque et Gorges de Flumen, gorges de Langouette et gorges de l'Abîme.
Le Lac de Chalain et le Lac de Vouglans se prêtent à la baignade et aux activités nautiques. La source de l'Ain et le Saut de la Saisse complètent la découverte. Le Parc naturel régional du Haut Jura offre randonnées en été et ski de fond en hiver, avec la route spectaculaire du Chapeau de Gendarme. La Grotte des Moidons se visite près d'Arbois.
- Aux cascades du Hérisson, le sentier complet demande environ trois heures aller-retour.
- Les cascades sont plus belles au printemps, après la fonte des neiges.
- Prévoyez de bonnes chaussures : les sentiers sont glissants.
Cascades du Hérisson
Les Cascades du Hérisson, l'Eventail et le Grand Saut : Elles sont situées vers Doucier, au coeur de la région des lacs.
Cascade de la Queue de Cheval
La Cascade de la Queue de Cheval : Accessible à pied depuis St Claude, elle présente une chute de 60 m en deux sauts dans un site charmant. Voir aussi la cascade le la Queue de l'Ane.
Lac de Vouglans
Créé par la mise en eau du barrage de l'Ain en 1968, le lac de Vouglans serpente sur plusieurs kilomètres entre des rives boisées du Jura. Troisième plus grand lac artificiel de France, il s'est imposé comme une destination phare des sports nautiques.
Grotte des Moidons
A 10 minutes d'Arbois (Jura), découvrez un véritable chef-d'oeuvre de la nature.
Quand partir et comment s'organiser
Le printemps est idéal pour les cascades, très alimentées. L'été est agréable pour les lacs et la randonnée. L'automne colore les forêts. En hiver, le Haut-Jura est une grande destination de ski de fond.
Un séjour de quatre jours peut combiner une journée dans le vignoble (Arbois, Château-Chalon, Baume-les-Messieurs), deux jours dans la région des lacs et des cascades, et une journée dans le Haut-Jura.
- Réservez l'hébergement près des lacs en été.
- Certaines routes du Haut-Jura nécessitent des équipements en hiver.
- Vérifiez l'ouverture des grottes hors saison.
Saut de la Saisse
Chute de l'Ain à l'entrée du lac de Vouglans, avec ses marmites de géants creusées dans le calcaire.
Château de Frontenay
Construit sur un éperon pour protéger les convois de sel, denrée précieuse depuis le haut Moyen-Age, Frontenay a réussi à passer les siècles avec ses salles voûtées du XIIe siècle et son donjon du XIVe.
Parc naturel régional du Haut Jura
Le parc naturel régional du Haut-Jura a été créé le 10 février 1986 et regroupait alors trente-sept communes.
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