Découvrir l'Isère : le guide pratique
L'Isère est un concentré d'Alpes : quatre massifs entourent Grenoble, du Vercors aux falaises calcaires jusqu'aux glaciers de l'Oisans. Grottes, lacs d'altitude, cascades et grandes stations de ski y côtoient un riche patrimoine, de la Grande Chartreuse aux vestiges romains de Vienne.
Ce guide pratique vous aide à choisir vos étapes et à organiser votre séjour. Les noms de sites soulignés renvoient vers leur fiche détaillée.
Comprendre l'Isère en quelques minutes
Grenoble occupe le centre du département, au pied de trois massifs : le Vercors à l'ouest, la Chartreuse au nord et Belledonne à l'est. Au sud-est, l'Oisans et le massif des Écrins concentrent la haute montagne, avec Alpe d'Huez et Les 2 Alpes. Au sud, le Trièves et le mont Aiguille. Au nord-ouest, la plaine mène à Vienne, ancienne cité romaine au bord du Rhône, et aux villages comme Crémieu.
Grenoble est à trois heures de Paris en TGV et à une heure de Lyon. La voiture est nécessaire pour les massifs. Pour un séjour de quelques jours, une base à Grenoble permet de rayonner, complétée par une étape dans le Vercors ou l'Oisans.
- Le téléphérique de la Bastille offre la meilleure vue sur Grenoble et les massifs.
- Les routes du Vercors sont impressionnantes mais parfois fermées après les intempéries.
- En hiver, prévoyez des équipements pour la montagne.
Grenoble
Ancienne capitale du Dauphiné nichée au confluent de l'Isère et du Drac, encerclée par trois massifs alpins visibles depuis le centre-ville.
Le Mont Aiguille
Le Mont Aiguille, l'une des sept merveilles du Dauphiné Le Mont Aiguille était autrefois désigné sous le nom de "Mont Inaccessible" parce qu'on en croyait l' ascension impossible.
Vienne
Ancienne cité romaine sur les rives du Rhône, dont le temple d'Auguste et de Livie et le théâtre antique témoignent d'un riche passé impérial.
Alpe d'Huez
L'Alpe d'Huez, surnommée « l'île au soleil » pour son exceptionnel ensoleillement, est une station de ski iséroise établie à 1 860 mètres d'altitude dans le massif des Grandes Rousses, en Oisans.
Culture, histoire et patrimoine
À Grenoble, le Téléphérique de Grenoble-Bastille monte au fort de la Bastille, et le Musée de Grenoble présente l'une des grandes collections d'art de France. Le Musée dauphinois raconte l'histoire des Alpes et de leurs habitants. Le Château de Vizille abrite le musée de la Révolution française, et le Château de Sassenage garde son décor du XVIIe siècle.
Dans la Chartreuse, le Musée de la Grande Chartreuse présente la vie des moines chartreux. Les villages de Saint-Antoine-l'Abbaye, Pont-en-Royans et ses maisons suspendues, et Crémieu sont pleins de charme. D'autres châteaux méritent le détour : Château de Virieu, Château du Touvet et les ruines du Château de Bressieux. La Mine Image évoque le passé minier de La Mure.
- Beaucoup de musées départementaux de l'Isère sont gratuits.
- À Pont-en-Royans, le Musée de l'eau complète bien la visite du village.
- La Grande Chartreuse elle-même ne se visite pas : le musée est à la Correrie.
Téléphérique de Grenoble-Bastille
Situé au coeur du vieux "Grenoble", le téléphérique vous transportera en quelques minutes à l'intérieur du fort de la "Bastille".
Musée dauphinois
Le Musée dauphinois est un musée départemental, service du Conseil général de l'Isère, situé à Grenoble en Isère.
Château de Vizille
Classé monument historique, ancienne demeure des ducs de Lesdiguières (XVIIe siècle), de la famille Perier (1782-1895), puis résidence présidentielle (1925-1960), le château est depuis 1972 propriété du Conseil général de l'Isère.
Pont-en-Royans
Ce bourg, situé au pied du massif du Vercors, au débouché de très belles gorges, est reconnu comme l'un des plus curieux en Isère avec ses maisons suspendues aux façades colorées qui dominent la rivière la Bourne.
Table et terroir
La cuisine iséroise est montagnarde et généreuse : gratin dauphinois, ravioles, noix de Grenoble AOP et fromages comme le bleu du Vercors-Sassenage et le saint-marcellin. La Chartreuse, liqueur fabriquée par les moines depuis le XVIIIe siècle, est le produit le plus célèbre du département.
Les marchés de Grenoble, notamment autour des halles Sainte-Claire, permettent de goûter ces spécialités. Les fermes du Vercors et de la Chartreuse vendent fromages et produits fermiers.
- Goûtez le saint-marcellin bien affiné.
- Les caves de la Chartreuse, à Voiron, se visitent.
- La noix de Grenoble se récolte à l'automne.
Saint-Antoine-l'Abbaye
Implanté dans le département de l'Isère, aux portes de la Drôme, à mi-chemin de Grenoble et de Valence, le village médiéval de Saint-Antoine l'Abbaye, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, est considéré comme un des joyaux incontournable du patrimoine rhônalpin.
Musée de l'eau
A l'entrée du Parc du Vercors, le Musée de l'eau ouvert sur Pont-en-Royans, un des villages les plus curieux en Dauphiné, site classé des maisons suspendues (inscrites aux monuments historiques depuis 1944) ; un village où tout tourne autour de l'eau.
Château de Sassenage
Édifié entre 1662 et 1669, au pied du Vercors, ce château a conservé son architecture originelle.
Nature et grands espaces
Les grottes sont l'une des richesses de l'Isère : Grottes de Choranche, Grotte Les Cuves de Sassenage, Grotte de la balme et le porche géant de la grotte de Bournillon. Les cascades abondent : Cascade de Confolens, Cascade de Moulins Marquis et gorges du Nan. Le mont Aiguille et la Pierre Percée sont deux curiosités emblématiques.
Les lacs d'altitude récompensent les randonneurs : Lac de la Muzelle, lac du Lauvitel, lac Achard et lac du Crozet. Le Lac de Paladru se prête à la baignade. Le Chemin de fer de La Mure et le Funiculaire de St-Hilaire-du-Touvet offrent des balades originales. En famille, Walibi et le Jardin ferroviaire sont des sorties appréciées. L'hiver, les stations comme Alpe d'Huez, Les 2 Alpes, Chamrousse, Les 7 Laux et Villard de Lans accueillent les skieurs.
- Le lac du Lauvitel se rejoint en environ deux heures de marche depuis La Danchère.
- Dans les grottes, prévoyez un vêtement chaud.
- Partez tôt en été pour éviter les orages de l'après-midi en montagne.
Grottes de Choranche
Au cœur du Vercors, explorez cette grotte dissimulée dans la nature exubérante du cirque de Choranche L'eau des lacs et des rivières souterraines inonde de reflets émeraude la blancheur cristalline des concrétions.
Lac de la Muzelle
Au cœur du Parc national des Écrins, le lac de la Muzelle est un lac glaciaire de 9 hectares aux eaux turquoise, dominé par la Roche de la Muzelle.
Cascade de Confolens
Cette cascade est située à la porte du parc national des Écrins, à 1133m d'altitude. Au dessus du village du Perier, dans le Valbonnais, la cascade jaillit d'un goulet rocheux et plonge de 80m vers d'autres torrents.
Chemin de fer de La Mure
Hier, chemin de fer minier, aujourd'hui, cette ligne touristique de montagne est reconnue comme la plus spectaculaire des "Alpes" et l'une des plus prestigieuses du monde.
Quand partir et comment s'organiser
L'été est idéal pour les lacs, la randonnée et les cols. L'automne est doux dans les vallées. L'hiver fait de l'Isère l'un des grands domaines skiables des Alpes. Au printemps, les cascades sont au plus fort, mais certaines routes d'altitude restent fermées.
Un séjour de cinq jours peut combiner une journée à Grenoble, deux jours dans le Vercors (grottes, Pont-en-Royans, cascades), une journée en Chartreuse et une journée dans l'Oisans ou le Trièves autour du mont Aiguille.
- Réservez l'hébergement en station pendant les vacances d'hiver.
- Vérifiez l'ouverture des cols, souvent fermés de novembre à mai.
- Le TER relie Grenoble à de nombreuses vallées.
Château de Virieu
C'est en l'an mil dix que Wilfrid de Virieu bâtit sur ses terres une maison forte et lui donna son nom.
Cité Médiévale de Crémieu
La petite ville de Crémieu, blottie sous ses collines et à pics de calcaire se situe sur le territoire de l'Isle Crémieu et le Pays des Couleurs, tout au nord du département de l'Isère, à 30mn au sud-est de Lyon.
Le Lac Achard
Joli lac de montagne à 1917 mètres d'altitude, facile d'accès par une petite randonnée depuis Chamrousse.
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