Photo : Rama / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0 fr)
Grottes de Choranche
Les grottes de Choranche s'ouvrent dans le Vercors, en Isère, près du village de Choranche, au fond d'un cirque naturel. Elles se développent dans le calcaire. Les spéléologues en connaissent plus de 32 kilomètres de galeries, selon un décompte de 2009.
Leur histoire connue commence en 1897, quand Oscar Decombaz explore la grotte de Coufin. Les deux cavités, Coufin et Chevaline, ont été reliées en 1966 par des spéléologues. Une rivière souterraine, la Serpentine, parcourt la cavité en formant bassins et cascades avant de ressortir dans l'amphithéâtre de Choranche.
La grotte est célèbre pour ses fistuleuses, de fines concrétions tubulaires de calcite qui peuvent atteindre trois mètres de long. Elle abrite aussi l'une des deux populations captives françaises de protée anguillard, une salamandre aveugle des grottes des Balkans, maintenue ici à des fins de recherche et de conservation. Le site a reçu la marque Qualité Tourisme en novembre 2014. Les conditions de visite et les animations proposées évoluent selon les périodes : il vaut mieux consulter le site officiel avant de venir.
