Découvrir le Vaucluse : le guide pratique
Le Vaucluse concentre ce que la Provence a de plus attendu : villages perchés, champs de lavande, ocres, vestiges romains, palais des papes et vignobles. Le département est compact, avec des paysages très différents entre le Ventoux, le Luberon et la vallée du Rhône.
Ce guide pratique vous aide à choisir vos étapes et à organiser votre séjour. Les noms de sites soulignés renvoient vers leur fiche détaillée.
Comprendre le Vaucluse en quelques minutes
Au nord-ouest, Vaison la Romaine et Théâtre antique d'Orange rappellent l'époque romaine. À l'ouest, la vallée du Rhône et Avignon, avec le Palais des papes. Au centre, les monts de Vaucluse et le Mont ventoux. Au sud, le Luberon, avec Gordes, Roussillon, Lourmarin et Ménerbes.
Les distances sont courtes, mais les routes de villages sont étroites et très fréquentées en été. Deux bases suffisent : une ville (Avignon ou L'Isle-sur-la-Sorgue) et un village du Luberon.
- Évitez de visiter les villages perchés en milieu de journée en été.
- Garez la voiture à l'entrée des villages.
- Prévoyez de l'eau et un chapeau l'été.
Gordes
Ce village perché sur un promontoire semble monter la garde sur la vallée d'Apt et la plaine de Cavaillon.
Roussillon
Ce village est célèbre dans le monde entier grâce aux 18 nuances d'ocre rouge de son vallon des Fées et au relief tourmenté de ses anciennes carrières, falaises que l'érosion et le mistral continuent de raviner.
Mont ventoux
Comment décrire un géant ? De 350 m à 1912 m d'altitude, comment décrire sa diversité ?
L'Isle-sur-la-Sorgue
Surnommée "la Venise Comtadine", L'Isle sur la Sorgue est l'une des villes les plus attractives de la région PACA en raison du caractère exceptionnel de son cadre de vie.
Culture, histoire et patrimoine
Le Palais des papes est l'un des plus grands palais gothiques d'Europe. À proximité, le Pont Saint Bénézet - Pont d'Avignon, le Musée du Petit Palais, le Musée Calvet, le Musée Angladon et le Musée lapidaire d'Avignon complètent la visite.
Le patrimoine romain est remarquable : Théâtre antique d'Orange, Arc de Triomphe d'Orange et Vaison la Romaine. Les villages et les abbayes sont tout aussi importants : Abbaye de Sénanque, Château de Gordes, Château de Lourmarin, Château d'Ansouis, Château de Lacoste, Château du Barroux, Venasque, Séguret. Le Le Village des bories et le Musée de la lavande évoquent la vie rurale.
- Réservez à l'avance pour le Palais des papes en été.
- À Sénanque, visitez tôt pour profiter du calme.
- Prévoyez une demi-journée à Vaison-la-Romaine.
Palais des papes
Le Palais des Papes est le symbole du rayonnement de l'église sur l'Occident Chrétien au XIVème siècle.
Théâtre antique d'Orange
Situé en Provence, le Théâtre Antique d'Orange est le théâtre romain le mieux conservé en occident, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Abbaye de Sénanque
Notre-Dame de Sénanque est un monastère cistercien en activité, situé sur la commune de Gordes (Vaucluse), dans le vallon où coule la Sénancole.
Vaison la Romaine
Entre vallée du Rhône et mont Ventoux, Vaison est toute proche des Dentelles de Montmirail, dans un pays de collines au parfum de vignes et d'oliviers.
Table et terroir
La cuisine provençale est celle du soleil : tapenade, soupe au pistou, ratatouille, daube, melon de Cavaillon, truffe en hiver, olives, miel de lavande. Le vignoble du Vaucluse comprend plusieurs appellations, comme Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Vacqueyras, Luberon et Ventoux.
Les marchés de Provence, notamment à L'Isle-sur-la-Sorgue le dimanche, sont des étapes agréables. Les caves proposent des dégustations.
- Arrivez tôt au marché de L'Isle-sur-la-Sorgue.
- Désignez un conducteur pour les dégustations.
- Réservez en haute saison.
L'Isle-sur-la-Sorgue
Surnommée "la Venise Comtadine", L'Isle sur la Sorgue est l'une des villes les plus attractives de la région PACA en raison du caractère exceptionnel de son cadre de vie.
Ménerbes
C'est au moyen âge que Ménerbes acquiert une partie de son patrimoine, comme l'abbaye St Hilaire, ancien prieuré où s'arrêta St Louis à son retour des croisades.
Lourmarin
C'est au XVIe siècle que les habitants du village protestant furent massacrés par Maynier d'Oppède.
Nature et grands espaces
Le Colorado Provençal est un paysage d'ocres, et la Fontaine de Vaucluse est l'une des plus grandes résurgences de France. Les gorges sont nombreuses : Gorges de la nesque, Les gorges du Régalon, Les Gorges du Toulourenc. Les Mines de Bruoux et la Grotte de Thouzon se visitent sous terre.
Le Mont ventoux, appelé le géant de Provence, domine le paysage. Beaucoup de cyclistes le gravissent, et la vue y est très étendue par beau temps. Prévoyez des vêtements chauds, même l'été.
- Au Ventoux, il peut faire beaucoup plus froid qu'en plaine.
- Pour les ocres, ne quittez pas les sentiers balisés.
- La lavande fleurit généralement fin juin à fin juillet.
Colorado Provençal
D'anciennes carrières d'ocre à ciel ouvert, exploitées jusqu'en 1992, dessinant un paysage aux couleurs flamboyantes qui rappelle les canyons américains.
Fontaine de Vaucluse
La source à l'eau vert émeraude est classée parmi les plus importante émergences du monde.
Gorges de la nesque
La route des gorges est magnifique, elle relie Sault à Villes-sur Auzon. Elle est peu fréquentée par les voitures car la route la plus courte pour rejoindre ces deux villages passe par le col des Abeilles.
Mines de Bruoux
Les mines d'ocre de Bruoux sont situées sur la commune de Gargas.
Quand partir et comment s'organiser
Le printemps et l'automne sont les plus agréables. L'été est très chaud et très fréquenté, mais c'est la saison de la lavande. L'hiver est calme, avec une belle lumière et des marchés de truffes.
La voiture est indispensable pour le Luberon et le Ventoux. Avignon est bien desservie en train. Un séjour de quatre jours peut combiner Avignon et Orange, le Luberon, puis le Ventoux et Vaison-la-Romaine.
- Réservez l'hébergement longtemps à l'avance en été.
- Évitez les heures les plus chaudes pour les visites.
- Vérifiez les horaires hors saison.
Château de Murs
Les vestiges les plus anciens du château de Murs datent du XIIe siècle et furent construit par la famille d'Agoult, seigneurs de la terre de Sault depuis 1004.
Château d'Entrechaux
Ce qui frappe en premier lieu, quelque soit la route empruntée pour y parvenir, c'est l'importance du site. Les ruines du château d'Entrechaux dominent les vallées. Assis sur son piton rocheux cet ancien château date du Xe ou XIe siècle.
Ansouis
Au moyen âge, Ansouis occupait une place idéale pour contrôler la route entre Aix en Provence et Apt.
Pour aller plus loin
Explorez les départements de ce territoire :