Découvrir le Grand Est : le guide pratique
Le Grand Est réunit l'Alsace, la Lorraine, la Champagne-Ardenne et leurs paysages variés : vignobles, villages à colombages, châteaux forts, grandes villes d'art, forêts et massifs des Vosges. La région est aussi le pays des fêtes de Noël et de la bière.
Ce guide pratique vous aide à choisir vos étapes et à organiser votre séjour. Les noms de sites soulignés renvoient vers leur fiche détaillée.
Comprendre la région en quelques minutes
La région compte dix départements. L'Alsace, avec le Bas-Rhin et le Haut-Rhin, est célèbre pour sa route des vins, ses villages comme Hunspach, Mittelbergheim, Hunawihr ou Kaysersberg, et ses villes de Strasbourg et Colmar. La Lorraine, avec Nancy et Metz, est le pays des places royales et des forêts. La Champagne, avec Reims, Épernay et Troyes, est celui des vignobles et des cathédrales. Les Ardennes sont boisées et vallonnées.
Au milieu, les Vosges forment un massif arrondi, couvert de forêts et de lacs. À l'est, le Rhin marque la frontière avec l'Allemagne. Cette position de carrefour a donné à la région un riche patrimoine, mais aussi une histoire parfois douloureuse.
Les distances sont courtes dans chaque territoire, mais la région est grande : comptez environ trois heures de route entre Strasbourg et Reims.
- Pour un premier séjour, concentrez-vous sur une zone : Alsace, Lorraine ou Champagne.
- Les trains relient bien Strasbourg, Metz, Nancy et Reims.
- Les villages alsaciens se visitent à pied : garez-vous à l'entrée.
Strasbourg
Capitale européenne et alsacienne, dont le quartier de la Petite France, sillonné de canaux et de maisons à colombages, incarne le charme germano-français.
Colmar
Située au centre de l’Alsace, entre les deux autres grands pôles industriels que sont Strasbourg et Mulhouse, Colmar est une étape incontournable.
Nancy
Ancienne capitale des ducs de Lorraine, entre la place Stanislas classée à l'Unesco et la Porte de la Craffe, monumentale entrée fortifiée de la vieille ville.
Reims
Ville du sacre des rois de France au-delà de sa célèbre cathédrale, animée par la place Drouet-d'Erlon et sa monumentale fontaine Subé dorée.
Culture, histoire et patrimoine
Le patrimoine est très riche. Les châteaux forts alsaciens, comme le Château du Haut-Koenigsbourg, le Château de Saverne, le Château du Hohenbourg ou le Château du Girsberg, dominent la plaine. La Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, le Palais Rohan et la Musée de la Cour d'Or à Metz illustrent la diversité des villes.
La Lorraine conserve la mémoire de Stanislas à Nancy, de l'École de Nancy et de l'Art nouveau. Les cathédrales de Reims et de Strasbourg sont des chefs-d'œuvre gothiques. La cité fortifiée de Langres et la Citadelle de Bitche rappellent le passé militaire.
Les musées sont variés : Musée Camille-Claudel, Musée des beaux-arts de Nancy, Musée Saint-Remi de Reims, Musée de la Reddition, Musée du Fort de la Pompelle. Les sites de mémoire de Verdun, comme la Citadelle souterraine de Verdun, évoquent la Première Guerre mondiale.
- Pour les châteaux forts alsaciens, prévoyez de la marche et de bonnes chaussures.
- Les sites de mémoire demandent du temps et du recueillement.
- Réservez à l'avance pour les musées de Strasbourg et de Nancy.
Château du Haut-Koenigsbourg
Le site du Haut-Koenigsbourg sans doute l'un des plus visités des châteaux médiévaux français, peut rebuter l'amateur d'architecture inviolée.
Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg
La cathédrale Notre-Dame de Strasbourg est une cathédrale catholique romaine construite à Strasbourg, représentative de l'architecture gothique.
Citadelle souterraine de Verdun
La citadelle de Verdun, construite vers 1624 et ne fut, contrairement à ce qui est généralement pensé, pas remaniée par Vauban, mais par un de ces disciples, 50 ans plus tard, est une citadelle à sept bastions.
Musée Camille-Claudel
Ce musée de sculptures est consacré non seulement à l’œuvre de Camille Claudel mais également à la sculpture française du XIXe siècle, et en particulier à l’œuvre d’artistes ayant vécu et travaillé à Nogent-sur-Seine et/ou étant liés de près ou de loin à Camille Claudel.
Table et terroir
La table alsacienne est connue pour la choucroute, le baeckeoffe, la flammekueche, le munster et les vins blancs de la route des vins : riesling, gewurztraminer, pinot gris. La bière a aussi une grande tradition, comme le rappelle le Musée de la Bière.
La Lorraine offre la quiche lorraine, le pâté lorrain, la mirabelle, les madeleines de Commercy et les dragées de Verdun. La Champagne est célèbre pour son vin effervescent, produit autour de Reims et d'Épernay, et pour des spécialités comme les andouillettes de Troyes et le chaource.
Les marchés de Noël, très célèbres à Strasbourg, Colmar et Metz, sont une tradition ancienne. Les vignobles proposent des visites et des dégustations toute l'année.
- Réservez à l'avance en décembre pour les marchés de Noël.
- Pour les vignobles, désignez un conducteur.
- Goûtez les spécialités dans les winstubs alsaciens.
Épernay
Capitale mondiale du champagne, dont l'avenue de Champagne aligne les sièges prestigieux des grandes maisons au-dessus de kilomètres de caves creusées dans la craie.
Obernai
Cité médiévale de la route des vins d'Alsace, dont la tour de la Chapelle gothique surplombe une place du marché entourée de maisons à colombages fleuries.
Kaysersberg
Kaysersberg, avec ses nombreuses maisons à colombages, son beau centre historique et son château impérial (Kaysersberg signifie la montagne de l'Empereur) en ruine dominant la ville, possède un charme fou.
Mittelbergheim
Mittelbergheim s'étire sur les collines couvertes de vignes du Rippellsholz. Le village dont le nom est mentionné dès 741, fut successivement la propriété de plusieurs abbayes.
Nature et grands espaces
La région offre de beaux paysages. Les Vosges comptent des cascades, comme la Cascade de Nideck, le Saut des Cuves, la Cascade du Bockloch ou la Cascade du Heidenbad, et des lacs comme le Le Lac de Fischboedlé et le Lac de Lispach et Tourbieres. Les Les Faux de Verzy, hêtres tortueux, sont une curiosité.
Les rochers et les arches, comme l'l'Arche d'Erbsenfelsen ou le Le Grand Steinberg, se découvrent en randonnée. Les Sources de la Moselle et la La butte de Montsec sont d'autres sites à visiter. Les lacs de Champagne, comme le lac du Der, sont connus pour les oiseaux.
Pour les enfants, plusieurs parcs sont accessibles : Parc Zoologique et Botanique de Mulhouse, La Montagne des Singes, Zoo d' Amnéville, Aquarium d'Amnéville. Les jardins comme le Parc de Wesserling ou le Jardin de Berchigranges sont de belles étapes.
- Pour les cascades, privilégiez le printemps ou la fonte des neiges.
- Dans les Vosges, la météo change vite : prévoyez des vêtements chauds.
- Respectez les sentiers dans les zones protégées.
Cascade de Nideck
Cascade du Nideck (Oberhaslach): Au sud du château du Nideck, la falaise forme un à-pic d'environ 25m.
Les Faux de Verzy
Les Faux de Verzy ou hêtres tortillards (fagus sylvatica var. tortuosa) sont des arbres que l'on trouve dans la forêt de Verzy, entre Reims et Épernay.
La Montagne des Singes
Venez vous évader dans notre parc le temps d'une surprenante promenade parmi 280 Macaques de Barbarie qui vivent en liberté dans une forêt de 24ha.
Parc de Wesserling
Au Parc de Wesserling, vous pourrez découvrir un jardin à la française, un parc à l'anglaise, des terrasses à l'italienne et un potager!
Quand partir et comment s'organiser
Le printemps et l'automne sont les plus agréables, notamment pour les vignobles. L'été est idéal pour les Vosges et les lacs. L'hiver est la saison des marchés de Noël, en décembre, mais le froid est parfois vif et les sites très fréquentés.
La voiture est utile pour parcourir les villages et les vignobles. Strasbourg, Colmar, Nancy, Metz, Reims et Troyes se visitent à pied et sont bien desservies en train. Les routes de montagne vosgiennes sont plus lentes.
Un séjour de cinq jours peut combiner trois secteurs : Strasbourg et la route des vins, Nancy et Metz, Reims et la Champagne. Chacun de ces territoires mérite aussi un séjour dédié.
- Évitez de combiner trop de villes dans une même journée.
- Réservez à l'avance en haute saison et en décembre.
- Prévoyez des vêtements chauds, même au printemps.
Troyes
Capitale historique de la Champagne, célèbre pour ses maisons à pans de bois colorées et son centre ancien en forme de bouchon de champagne.
Metz
Préfecture de la Moselle bâtie en pierre de Jaumont dorée, au confluent de la Moselle et de la Seille, dominée par la cathédrale Saint-Étienne.
Château de Saverne
Palais des princes-évêques de Strasbourg, le Château de Saverne fut reconstruit au XVIIIè siècle et arbore aujourd'hui son immense façade de grès rose.
La Cité Fortifiée de Langres
Langres est classée parmi l'une des 50 plus belles villes de France.
Pour aller plus loin
Retrouvez tous les sites de la région sur la page Grand Est, ou explorez un département :