Découvrir la Savoie : le guide pratique
La Savoie offre de grands lacs, des parcs naturels, des cols mythiques et des villes thermales. Entre Chambéry, Aix-les-Bains et les hautes vallées de la Maurienne et de la Tarentaise, les paysages changent à chaque vallée.
Ce guide pratique vous aide à choisir vos étapes et à organiser votre séjour. Les noms de sites soulignés renvoient vers leur fiche détaillée.
Comprendre la Savoie en quelques minutes
Le département s'organise en trois zones : l'avant-pays, avec Chambéry, Aix-les-Bains, Le Lac du Bourget et Lac d'Aiguebelette ; les massifs préalpins, comme Parc naturel régional du Massif des Bauges ; et les hautes vallées, la Tarentaise et la Maurienne, avec Parc national de la Vanoise et Bonneval-sur-Arc.
Les distances paraissent courtes, mais les routes de montagne sont lentes. Un séjour en deux temps, lacs puis montagne, est une bonne formule.
- Chambéry ou Aix-les-Bains sont de bonnes bases.
- Prévoyez plus de temps pour les routes de montagne.
- Vérifiez l'ouverture des cols avant de partir.
Aix-les-Bains
Station thermale réputée depuis l'Antiquité romaine, nichée sur les rives du lac du Bourget, le plus grand lac naturel de France.
Le Lac du Bourget
Le lac du Bourget est le plus grand lac naturel de France avec ses 18 km de long, il est entouré par le massif de l'Epine, la Chambotte, le Mont du Chat, le Mont Revard et les Bauges.
Parc national de la Vanoise
Premier parc national créé en France, en 1963, la Vanoise protège un vaste massif de haute montagne entre Tarentaise et Maurienne. Glaciers, lacs d'altitude et populations de bouquetins en font l'un des sanctuaires naturels les plus riches des Alpes françaises.
Bonneval-sur-Arc
Situé à 1835 mètres d'altitude dans l'un des plus beaux ensembles glaciaires des Alpes françaises, Bonneval est la commune la plus haute de Maurienne.
Culture, histoire et patrimoine
Le Château des ducs de Savoie à Chambéry rappelle l'histoire de la maison de Savoie. D'autres châteaux jalonnent le département : Château de Miolans, Château de la Roche du Roi, Château de Lucey, Château de Feissons, Château de Bourdeau, Château de Chantemerle, Château Thomas II, Château de La Bâtie-Seyssel.
Aix-les-Bains est une ville thermale. Le Le Grand Filon, l'Espace alu - Musée de l'aluminium et la Maison de la Vanoise évoquent l'histoire industrielle et naturelle. Le Le Site du Pont Saint-Martin est un site historique.
- Les châteaux sont souvent ouverts en été seulement.
- Vérifiez les horaires des musées hors saison.
- À Chambéry, flânez dans la vieille ville.
Château des ducs de Savoie
Construit à l'extrémité de la colline de Montjay (Chambéry), Le Château des Ducs de Savoie fut la résidence principale de la maison de Savoie de 1295 à 1563.
Château de Miolans
Le château médiéval de Miolans se niche à 250 mètres d'à-pic. Il surplombe la ville de St-Pierre-d'Albigny.
Le Grand Filon
C'est l'histoire d'une mine de fer découverte il y a plusieurs centaines d'années et d'un territoire au sous-sol incroyablement riche.
Maison de la Vanoise
Exposition permanente sur le partage du milieu montagnard entre agriculture, tourisme et parc national. 3 regards s'y croisent : "nature sujet", "nature objet" et "nature projet".
Table et terroir
La table savoyarde est celle de la montagne : fondue, raclette, tartiflette, diots, farcement, gratins. Parmi les fromages, le beaufort, la tomme de Savoie, l'abondance et le bleu de Termignon. Les vins de Savoie, comme l'apremont, la mondeuse et la roussette, sont à découvrir.
Les fermes d'alpage et les fruitières proposent des visites. Les restaurants des bords de lac servent surtout des poissons.
- Goûtez les fromages dans les fruitières.
- Désignez un conducteur pour les dégustations.
- Réservez à l'avance en haute saison.
Aix-les-Bains
Station thermale réputée depuis l'Antiquité romaine, nichée sur les rives du lac du Bourget, le plus grand lac naturel de France.
Chambéry
Ancienne capitale des ducs de Savoie nichée entre les massifs des Bauges et de la Chartreuse, dont la fontaine des Éléphants orne le cœur de la vieille ville.
Bonneval-sur-Arc
Situé à 1835 mètres d'altitude dans l'un des plus beaux ensembles glaciaires des Alpes françaises, Bonneval est la commune la plus haute de Maurienne.
Nature et grands espaces
Les cols sont une signature du département : Col du Galibier, Col de l'Iseran, Col de la Croix de Fer et Col de la Vanoise. Les lacs sont variés : Le Lac du Bourget, Lac d'Aiguebelette, Lac des Vaches. Les Aiguilles d'Arves dominent la Maurienne.
Les cascades et les gorges sont nombreuses : Le cirque de Saint-Même, Les Gorges et canyon du Grenand, Gorges et cascade du Sierroz, Cascade de la Doria, Cascade du Py, Cascade de la Fraiche, La cascade Saint Benoit, Cascade de Couz ou de Saint-Cassin. Les Grottes de Saint Christophe, le Monolithe de Sardières et Roche aux pieds sont des curiosités. Les Bateaux du lac du Bourget et du Haut-Rhône permettent de découvrir le lac autrement.
- Les cols sont fermés l'hiver : vérifiez avant de partir.
- En altitude, prévoyez des vêtements chauds.
- Dans les gorges, restez sur les sentiers.
Col du Galibier
À 2642 mètres, l'un des cols les plus mythiques du Tour de France, entre Maurienne et Briançonnais, offrant un panorama à 360° sur les glaciers de la Vanoise et des Écrins.
Col de l'Iseran
À 2764 mètres, le plus haut col routier des Alpes, entre Val-d'Isère et Bonneval-sur-Arc, sur la mythique Route des Grandes Alpes.
Le cirque de Saint-Même
Dès sa source, le Guiers Vif dévale une falaise en quatre cascades successives : la première s'appelle «la Cascade de la source», la seconde se nomme «la Grande Cascade», puis on trouve «la Cascade Isolée» et enfin au pied «la Pisse du Guiers».
Lac d'Aiguebelette
Le 3e plus grand lac naturel de France, aux eaux émeraude, en grande partie privé et interdit aux bateaux à moteur thermique, au pied de la montagne de l'Épine.
Quand partir et comment s'organiser
De juin à septembre, les cols et les sentiers sont accessibles. L'hiver est la saison du ski, avec de grandes stations. Le printemps et l'automne sont calmes, mais certains accès sont fermés.
La voiture est utile, mais le train dessert Chambéry et Aix-les-Bains. Un séjour d'une semaine peut combiner les lacs du Bourget et d'Aiguebelette, les Bauges, puis la Maurienne et la Vanoise.
- Réservez l'hébergement à l'avance en été et en hiver.
- Prévoyez une marge pour la météo.
- Vérifiez l'état des routes en altitude.
Chambéry
Ancienne capitale des ducs de Savoie nichée entre les massifs des Bauges et de la Chartreuse, dont la fontaine des Éléphants orne le cœur de la vieille ville.
Cascade du Py
Chute d'eau de la Vanoise, au-dessus de Champagny-en-Vanoise, sur un torrent descendu des glaciers.
Parc naturel régional du Massif des Bauges
Le Parc naturel régional du Massif des Bauges a été créé le 7 décembre 1995. Il regroupe 65 communes dont 46 en Savoie et 19 en Haute-Savoie, plus 6 villes portes.
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