La Rochelle

Ancienne place forte protestante et port de commerce florissant vers les Amériques, La Rochelle a conservé l'entrée fortifiée de son Vieux Port, encadrée par les tours Saint-Nicolas et de la Chaîne qui verrouillaient jadis le chenal d'une lourde chaîne tendue chaque soir. Les rues du centre historique, bordées d'arcades de pierre blanche appelées « couverts », abritent hôtels particuliers d'armateurs et maisons à pans de bois, tandis que la tour de la Lanterne, ancien phare devenu prison, complète ce triptyque défensif classé monument historique. Aujourd'hui grand port de plaisance et ville universitaire dynamique, La Rochelle a su préserver son cachet maritime tout en devenant un pôle majeur du nautisme, avec son aquarium réputé et son marché couvert animé chaque matin sur la place du même nom.

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