Photo : Chabe01 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
La Rochelle
La Rochelle, en Charente-Maritime, compte environ 79 900 habitants (2023) et est la commune la plus peuplée du département. C'est la ville côtière la plus importante entre les estuaires de la Loire et de la Gironde. Face à elle, les îles de Ré, d'Oléron et d'Aix la protègent des tempêtes atlantiques. Son port, actif depuis le XIIe siècle, comprend aujourd'hui trois ports : pêche, commerce et plaisance.
L'entrée du Vieux-Port est marquée par trois tours emblématiques : Saint-Nicolas, de la Chaîne et de la Lanterne, symboles de son passé maritime. La ville a subi un siège célèbre en 1627-1628, moment important de l'histoire de France. Son commerce s'est développé surtout à l'époque classique, et ses arcades, âgées de plus de 400 ans, sont devenues une marque de son architecture.
Le centre se visite à pied, du Vieux-Port aux rues à arcades, avec un aquarium parmi les attractions de la ville.
