Photo : jacme31 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)
Forêt des Landes
La forêt des Landes de Gascogne, avec près d'un million d'hectares de pins maritimes, constitue la plus grande forêt cultivée d'Europe. Elle forme un vaste triangle bordé par l'océan Atlantique, dont les sommets sont approximativement matérialisés par la pointe de Grave au nord, Hossegor au sud et Nérac à l'est, couvrant les départements de la Gironde, des Landes et du Lot-et-Garonne.
Sa plantation, amorcée dès le XVIIIe siècle et généralisée après une loi de 1857, visait à stopper la progression des dunes de sable mobiles et à assainir des sols marécageux impropres à l'agriculture, le pin maritime étant particulièrement absorbant en eau. Aujourd'hui, la filière forêt-bois-papier génère une activité économique comparable à celle de l'aéronautique ou du vin dans la région, avec une production moyenne de 4,1 millions de mètres cubes de bois par an.
Au-delà de son rôle économique, la forêt offre un immense terrain de randonnée, de vélo et de balades à cheval, entre pistes cyclables ombragées, étangs et lagunes, avec l'écomusée de Marquèze à Sabres pour découvrir le mode de vie traditionnel des bergers landais avant le grand boisement.
