Photo : MOSSOT / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Château de Montal
Le château de Montal, à Saint-Jean-Lespinasse, dans la vallée de la Bave (Lot), est un joyau de la Renaissance en Quercy. Jeanne de Balsac, mariée en 1496 à Amaury II de Montal, transforme entre 1519 et 1534 la demeure médiévale. Selon la légende, la devise « Plus d'espoir » du fronton fait écho à la mort de son fils aîné en 1523, pendant les guerres d'Italie.
Deux ailes encadrent la cour, avec trois tours rondes d'angle et une tour carrée. Les mâchicoulis sont purement décoratifs. Un escalier droit, d'inspiration italienne, remplace l'escalier à vis. La frise mêle figures mythologiques et blasons, et des bustes de la famille de Jeanne ornent le premier étage.
Démonté en 1880, il est racheté et restauré par Maurice Fenaille entre 1908 et 1913, qui le donne à l'État. La Joconde y fut cachée de 1943 à 1945. Ouvert à la visite par le Centre des monuments nationaux depuis 2006.
