Photo : Krzysztof Golik / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Château de Loches
Le château de Loches, en Indre-et-Loire, est une forteresse médiévale dont l'élément majeur est le donjon, élevé par Foulques Nerra entre 1013 et 1035. C'est l'une des plus anciennes grandes constructions militaires en pierre. Rectangulaire, il atteint 36 mètres de haut et servait à contrôler la Touraine, disputée entre Angevins et Blésois.
Le site garde la mémoire de la monarchie. Charles VII y séjourne souvent avec Agnès Sorel, et c'est là qu'en mai 1429 il rencontre Jeanne d'Arc, qui l'encourage à aller se faire sacrer à Reims. À partir du XVe siècle, la forteresse sert aussi de prison royale, jusqu'en 1926. Ludovic Sforza, duc de Milan, y est enfermé de 1504 à sa mort en 1508 et y laisse des peintures dans sa cellule.
Le complexe comprend le donjon, une tour ronde, le martelet, tour souterraine, et la porte royale, dont les étapes de construction s'échelonnent du XIe au XVe siècle. Ces éléments permettent de lire l'évolution de l'architecture féodale. Le site est protégé comme monument historique, et les conditions de visite sont à voir auprès de la cité royale de Loches.
