Photo : Benh LIEU SONG / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Château de Chambord
Le château de Chambord, en Loir-et-Cher, est lancé par François Ier le 6 septembre 1519. Léonard de Vinci, installé à Amboise depuis 1516, aurait influencé le projet, en particulier l'escalier central à double révolution, où deux personnes peuvent monter sans se croiser. Le château compte 426 pièces, 77 escaliers et 282 cheminées. Le roi n'y a passé que 42 jours en 32 ans.
Le domaine est entouré par le plus grand parc forestier clos d'Europe, d'environ 50 km², ceint d'un mur de 32 kilomètres. Au fil des siècles, la troupe de Molière y joue en 1669 et 1670, puis le roi de Pologne en exil Stanislas Leszczynski y réside de 1725 à 1733. Le comte de Chambord en hérite en 1821.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il abrite des oeuvres du Louvre, dont la Joconde. L'État l'acquiert en 1930. Le château est inscrit à l'Unesco depuis 1981 et ses jardins à la française ont été reconstitués, avec des travaux terminés en 2017. Le parc se parcourt à pied, à vélo ou en bateau, et il convient de vérifier les modalités de visite sur le site officiel.
