Découvrir le Pas-de-Calais : le guide pratique
Face à l'Angleterre, le Pas-de-Calais réunit les falaises spectaculaires de la Côte d'Opale, des villes d'art aux places flamandes, un riche héritage minier et de nombreux lieux de mémoire des deux guerres mondiales. Un département attachant, souvent méconnu.
Ce guide pratique vous aide à choisir vos étapes et à organiser votre séjour. Les noms de sites soulignés renvoient vers leur fiche détaillée.
Comprendre le Pas-de-Calais en quelques minutes
La Côte d'Opale s'étend de Calais à la baie d'Authie, avec les caps et les grandes plages, autour de Boulogne-sur-Mer. À l'intérieur, l'Audomarois, autour de Saint-Omer, offre marais et forêts. Au sud-est, l'Artois et Arras présentent un riche patrimoine flamand. À l'est, le bassin minier, autour de Lens, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le département est bien desservi : autoroutes, TGV à Arras, Calais et Boulogne, et tunnel sous la Manche. Pour un séjour de quelques jours, une base sur la côte et une autre à Arras suffisent.
- Arras est à moins d'une heure de Paris en TGV.
- Le vent souffle souvent fort sur la côte : prévoyez un coupe-vent.
- Les distances sont courtes entre la côte et l'intérieur.
Boulogne-sur-Mer
Premier port de pêche français, dont la Ville Haute fortifiée domine la Manche depuis son promontoire, tout près de l'aquarium géant Nausicaá.
Arras
Préfecture du Pas-de-Calais dont les deux places baroques flamandes, bordées d'arcades sur pilotis, comptent parmi les plus belles ensembles urbains du Nord.
Le Cap Blanc-Nez
Les passionnés de minéralogie, connaissent tous le célèbre site de Cap Blanc Nez (région de Boulogne sur Mer - Nord de la France), les falaises de craie, livre une grande abondance de Marcassite, cristallisée en crête de coq.
Musée du Louvre-Lens
Inauguré en décembre 2012, le Louvre-Lens est situé sur un ancien carreau de fosse, au coeur du Bassin minier du Nord-Pas de Calais, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.
Culture, histoire et patrimoine
Arras est célèbre pour ses deux places baroques flamandes et son beffroi, inscrit au patrimoine mondial. Sous la ville, la Carrière Wellington raconte la Première Guerre mondiale. La Citadelle d'Arras, œuvre de Vauban, complète la visite. Boulogne-sur-Mer a gardé sa ville haute fortifiée et son château-musée.
À Lens, le Musée du Louvre-Lens présente des chefs-d'œuvre dans un bâtiment contemporain. À Calais, la Cité internationale de la dentelle évoque l'histoire industrielle de la ville. Les lieux de mémoire de la Seconde Guerre mondiale sont nombreux : la Coupole d'Helfaut, le Blockhaus d'Éperlecques et la Batterie Todt. La Cathédrale Notre-Dame de Saint-Omer mérite aussi le détour.
- Le Louvre-Lens propose une Galerie du temps à ne pas manquer.
- À la Carrière Wellington, la visite est guidée : réservez en saison.
- Prévoyez une demi-journée pour la Coupole.
Musée du Louvre-Lens
Inauguré en décembre 2012, le Louvre-Lens est situé sur un ancien carreau de fosse, au coeur du Bassin minier du Nord-Pas de Calais, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.
Carrière Wellington
La carrière Wellington est un lieu de mémoire de la Première Guerre mondiale situé à Arras, dans le département du Pas-de-Calais.
Coupole d'Helfaut
Immense bunker en forme de dôme, la Coupole d’Helfaut-Wizernes fut un des derniers grands chantiers militaires de l’Allemagne nazie en France.
Château-musée de Boulogne-sur-Mer
Au cœur de la vieille ville fortifiée, le château musée de Boulogne-sur-Mer est une des plus belles forteresses médiévales de la région Nord-Pas-de-Calais.
Table et terroir
Boulogne-sur-Mer est le premier port de pêche français : hareng, maquereau et poissons frais sont au cœur de la cuisine locale. Les moules-frites, la flamiche aux poireaux, la carbonade flamande et le maroilles, tout proche, font partie des plats du Nord.
Les marais de Saint-Omer sont réputés pour leurs légumes, en particulier le chou-fleur. Les bières artisanales des brasseries locales accompagnent volontiers les repas.
- Goûtez le poisson frais sur le port de Boulogne.
- Le marché d'Arras, le samedi, est très animé.
- Les estaminets proposent une cuisine flamande traditionnelle.
Boulogne-sur-Mer
Premier port de pêche français, dont la Ville Haute fortifiée domine la Manche depuis son promontoire, tout près de l'aquarium géant Nausicaá.
Maréis, Centre de découverte de la Pêche et de la mer
Le centre de Découverte de la Pêche en Mer Mareis (situé dans le bâtiment La Corderie), vous accueille afin de venir y découvrir le monde de la pêche et de la mer.
Arras
Préfecture du Pas-de-Calais dont les deux places baroques flamandes, bordées d'arcades sur pilotis, comptent parmi les plus belles ensembles urbains du Nord.
Nature et grands espaces
Le cap Blanc-Nez et le cap Gris-Nez forment le Grand Site des Deux-Caps, avec une vue sur les côtes anglaises par temps clair. Plus au sud, les Dunes de Slack et les Dunes de Merlimont offrent de beaux paysages dunaires, et la Plage de Cap Blanc-Nez se découvre à marée basse.
Dans l'Audomarois, la Réserve naturelle du Romelaere présente le marais, que l'on peut parcourir en bateau avec Croisière - isnor Location. Le Chemin de fer touristique de la vallée de l'Aa propose une balade en train des années 1950. En famille, Nausicaá, à Boulogne, est l'un des plus grands aquariums d'Europe, et le Parc Bagatelle et Dennlys Parc sont des sorties appréciées.
- Restez à distance du bord des falaises, qui s'effritent.
- Le sentier du littoral (GR120) relie les deux caps.
- Nausicaá est très fréquenté les jours de pluie et pendant les vacances.
Le Cap Gris-Nez
Au Gris Nez, vous saisirez tout le sens du mot passage. Que ce soit dans le va-et-vient incessant des bateaux, le vol des oiseaux ou encore la rencontre de l'eau, du vent et de cette falaise grisonnante.
Nausicaa Cap au Sud
Nausicaá, situé à Boulogne sur Mer, le long de la plage, est bien plus qu’un simple aquarium : c’est le plus grand site européen dédié à la découverte et à la sensibilisation pour la protection de l’univers marin.
Réserve naturelle du Romelaere
Le Monde mystérieux du marais et de la forêt vous est présenté dans des spectacles audiovisuels. Elle est le point de départ de la découverte de la Réserve Naturelle du Romelaëre au coeur du Marais Audomarois.
Dunes de Slack
Cet ensemble écologique exceptionnel, témoin de l'histoire géomorphologique et de la diversité physique et biologique du littoral Boulonnais, est sans équivalent à l'échelle du littoral européen.
Quand partir et comment s'organiser
Le printemps et l'été sont les plus agréables sur la côte, avec de longues journées. L'automne est doux et calme. Le climat est océanique : la pluie et le vent peuvent arriver vite.
Un séjour de quatre jours peut combiner deux jours sur la Côte d'Opale (Boulogne, Nausicaá, les Deux-Caps), une journée dans l'Audomarois et la Coupole, et une journée entre Arras et le Louvre-Lens.
- Réservez l'hébergement sur la côte en été.
- Les jours de grand ciel bleu, montez au cap Blanc-Nez pour voir l'Angleterre.
- Vérifiez les horaires des sites de mémoire hors saison.
Citadelle de Calais
Construite à partir de 1560 sur les fondations d'un château médiéval, élevé en 1229 par Philippe Hureprel, Comte de de Bourgogne, la citadelle de Calais fut ensuite renforcée par Errard, ingénieur d'Henri IV puis par les ingénieurs de Louis XIII et de Louis XIV.
Château d'Hardelot
Sentinelles romantiques, les tours médiévales du Château d'Hardelot (ou Ardrelo) qui domine les lacs des Miroirs, de la Claire Eau et le paysage environnant, sont des vestiges de l'ancienne forteresse.
Fort d'Ambleteuse
Vauban est à l'origine du Fort Vauban sur la commune d'Ambleteuse... Il est le seul vestige des grands travaux entrepris pour rétablir un port militaire en face de l'Angleterre...
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