Photo : René Hourdry / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Dunes de Merlimont
Sur le littoral de la Côte d'Opale, la commune de Merlimont abrite les plus hautes dunes de la région naturelle du Marquenterre, dont certaines culminent à près de 50 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce massif dunaire, façonné par les vents dominants et les tempêtes successives, constitue l'un des reliefs les plus marqués du littoral picard et de l'Opale méridionale.
L'ensemble du secteur bénéficie d'une protection au titre de plusieurs zones naturelles d'intérêt écologique et de sites Natura 2000, en raison de la flore spécialisée qui colonise ce milieu instable, oyats et immortelles des dunes en tête, ainsi que de la faune qui y trouve refuge. Cette richesse écologique contraste avec la vocation touristique de la station voisine de Merlimont-Plage, développée dès le XIXe siècle.
Des sentiers aménagés à travers le massif dunaire permettent de découvrir ce paysage sans en fragiliser les milieux les plus sensibles, avec des panneaux explicatifs sur la formation et la biodiversité des dunes. Le printemps, période de floraison de la flore dunaire, et l'automne, plus calme touristiquement, sont particulièrement propices à la visite.
