Découvrir le Gard : le guide pratique
Le Gard offre un patrimoine romain exceptionnel, des gorges, des grottes, des villages de pierre et des paysages variés entre la mer, la garrigue et les Cévennes. C'est un département qui se prête bien aux séjours de quelques jours.
Ce guide pratique vous aide à choisir vos étapes et à organiser votre séjour. Les noms de sites soulignés renvoient vers leur fiche détaillée.
Comprendre le Gard en quelques minutes
Le Gard s'étend de la Camargue gardoise aux contreforts des Cévennes. Les principaux pôles sont Nîmes, Uzès, Aigues-Mortes et ses Remparts d'Aigues Mortes, les gorges de l'Ardèche gardoise et du Cèze, et les Cévennes avec Cirque de Navacelle.
Les routes sont variées : rapides sur la plaine, sinueuses dans les gorges et les Cévennes. Pour un séjour de quelques jours, choisissez une base, par exemple Nîmes ou Uzès.
- Nîmes est une bonne base pour le patrimoine romain.
- Évitez les heures chaudes en plein été.
- Prévoyez un hébergement à l'avance autour du Pont du Gard.
Nîmes
Préfecture du Gard au patrimoine antique exceptionnel, dont les arènes et la Maison Carrée voisinent avec les élégants jardins de la Fontaine du XVIIIe siècle.
Uzès
Premier duché de France, ville d'art élégante aux places à arcades et hôtels particuliers de pierre blonde, dominée par les tours du Duché et de la cathédrale.
Pont du Gard
Le pont du Gard a été construit peu avant l'ère chrétienne pour permettre à l'aqueduc de Nîmes, long de près de 50 km, de franchir le Gardon.
Cirque de Navacelle
A l'égal d'autres sites célèbres des Grands Causses, le Cirque de Navacelles est visité chaque année par des millions de touristes qui viennent admirer la découpe du canyon de la Vis, au travers des calcaires et des dolomies du Causse de Blandas.
Culture, histoire et patrimoine
Nîmes est une ville romaine : Arènes de Nîmes, Maison Carrée à Nîmes, Tour Magne à Nîmes et Carré d'art pour l'art contemporain. Le Pont du Gard est l'un des aqueducs romains les mieux conservés. Le Mas gallo-romain des Tourelles évoque la vie antique.
Les châteaux et les forts, comme Château de Beaucaire, Fort Saint-André, Château de Portes, Château d'Espeyran et Château de Vissec, racontent le Moyen Âge. Les villages de caractère, comme Aiguèze, Montclus et La Roque-sur-Cèze, sont à découvrir à pied. Le Musée du Scribe et la Source Perrier sont des visites originales.
- Un pass touristique permet de visiter plusieurs monuments de Nîmes.
- Au Pont du Gard, la visite du matin est plus calme.
- Pour les villages, garez-vous à l'entrée.
Arènes de Nîmes
Les Arènes de Nîmes sont un amphithéâtre romain construit à la fin du Ier siècle, vers 90 après J.-C., pour accueillir combats de gladiateurs et chasses aux bêtes sauvages devant plus de 20000 spectateurs répartis selon leur rang social.
Maison Carrée à Nîmes
La Maison Carrée est un temple romain hexastyle édifié au début du ier siècle à Nîmes, dans le Gard.
Château de Beaucaire
Cette forteresse, qui est une des plus grande de France, fut reconstruite sous Saint-Louis après l'annexion en 1229 du Languedoc au domaine Royal.
Aiguèze
Aiguèze est un petit village médiéval qui surplombe depuis la falaise la sortie des Gorges de l'Ardèche, l'un de ses versant est perché sur une falaise surplombant les gorges de l'Ardèche, l'autre tourné vers les vignobles des Côtes du Rhône.
Table et terroir
La cuisine gardoise est méditerranéenne : brandade de Nîmes, taureau de Camargue, oignons doux des Cévennes, olives, tapenade. Le Gard est aussi une terre de vin, avec Costières de Nîmes, Tavel, Lirac et Duché d'Uzès.
Les marchés d'Uzès, le samedi, sont réputés. Les fêtes et les ferrades font partie de la culture locale.
- Goûtez la brandade de Nîmes dans une brasserie traditionnelle.
- Désignez un conducteur pour les caves.
- Le marché d'Uzès est très fréquenté le samedi.
Uzès
Premier duché de France, ville d'art élégante aux places à arcades et hôtels particuliers de pierre blonde, dominée par les tours du Duché et de la cathédrale.
Remparts d'Aigues Mortes
Sur l'étendue palustre de la Camargue se decoupe l'enceinte fortifiée d'Aigues Mortes, construite ex nihilo au XIIIe siècle par Saint Louis afin de donner au royaume de France un port sur la Méditérranée.
Montclus
Le village de Montclus est situé au nord-est du département du Gard sur un méandre de la rivière la Cèze.
Nature et grands espaces
Le Gard est riche en gorges et en grottes : Cirque de Navacelle, Les Concluses de lussan, Grotte du Trabuc, Grotte de la Cocalière, Grotte de la Salamandre, Abime de Bramabiau, Gouffre des Espélugues. Les cascades comme Cascade du Sautadet, La Baume du Gardon, La Cascade de la Meuse et Source de lafoux se découvrent à pied.
Les Rochers de Sauve offrent un paysage de chaos rocheux. Pour les enfants, le Seaquarium - Musée de la mer et le Musée Le Préhistorama sont des sorties appréciées.
- En été, la baignade dans les rivières est agréable, mais vérifiez les conditions.
- Dans les grottes, prévoyez un vêtement chaud.
- Prévoyez de bonnes chaussures pour les gorges.
Cirque de Navacelle
A l'égal d'autres sites célèbres des Grands Causses, le Cirque de Navacelles est visité chaque année par des millions de touristes qui viennent admirer la découpe du canyon de la Vis, au travers des calcaires et des dolomies du Causse de Blandas.
Grotte de la Cocalière
La grotte de La Cocalière, située sur la Commune de Courry dans le Gard, tend ses bras noueux - de longues galeries sans fin - aux visiteurs qui s'avancent, un tantinet intimidés.
Cascade du Sautadet
La Ceze a creusé des chenaux et des cavités qui finissent par se rejoindre et forment des crevasses dans lesquelles la rivière s'engouffre.
Abime de Bramabiau
L'abîme est le seul réseau actif (rivière souterraine) aménagée en France.
Quand partir et comment s'organiser
Le printemps et l'automne sont les plus agréables. L'été est chaud, avec des orages parfois violents en septembre. L'hiver est doux, mais certaines visites sont fermées.
La voiture est utile pour les gorges et les villages. Nîmes est bien desservie en train. Un séjour de quatre jours peut combiner Nîmes et le Pont du Gard, Uzès et les gorges du Cèze, puis les Cévennes.
- Réservez l'hébergement à l'avance en été.
- Évitez les gorges en cas d'orage.
- Vérifiez les horaires des grottes hors saison.
Château de Pondres
Il est certain que l'édifice primitif a été construit sur les fondations d'un village liguro-celte dont il ne reste rien.
Château de Montdardier
Le château de Montdardier est situé sur la commune de Montdardier dans le Gard. La forteresse édifiée au XIIe siècle a été plusieurs fois démolie puis restaurée en 1860 par Viollet le Duc.
Château de Saint-Laurent-le-Minier
Le château de Rochefort qui date du XVIIème et du XVIIIème siècle constitue le meilleur atout touristique de la commune.
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