Découvrir la Dordogne : le guide pratique
La Dordogne, c'est le Périgord : quatre pays aux couleurs différentes, des châteaux perchés au-dessus des rivières, des villages de pierre blonde et la plus grande concentration de sites préhistoriques au monde. C'est aussi une terre de gastronomie, du foie gras aux truffes. Une destination idéale pour un séjour riche et gourmand.
Ce guide pratique vous aide à choisir vos étapes et à organiser votre séjour. Les noms de sites soulignés renvoient vers leur fiche détaillée.
Comprendre la Dordogne en quelques minutes
Le département se divise en quatre Périgords. Le Périgord noir, au sud-est, autour de Sarlat, concentre les châteaux de la vallée de la Dordogne et la préhistoire de la Vézère. Le Périgord pourpre, au sud-ouest, est le pays des vignes et des bastides, autour de Bergerac. Le Périgord blanc, au centre, entoure Périgueux. Le Périgord vert, au nord, est plus boisé, avec Brantôme.
Les distances sont importantes et les routes sinueuses. Pour un séjour de quelques jours, une base près de Sarlat permet de découvrir l'essentiel du Périgord noir. Bergerac dispose d'un aéroport, et le train relie Périgueux à Bordeaux et Limoges.
- Sarlat est très fréquentée en été : venez tôt le matin ou en soirée.
- Les sites préhistoriques demandent souvent une réservation.
- Prévoyez la voiture : les transports en commun sont rares.
Sarlat-la-Canéda
La ville de Sarlat est une cité médiévale qui atteignit son apogée au XIIIe siècle. L'abbaye carolingienne de Sarlat est la seule à avoir été épargnée par les Vikings car située à l'écart de la Dordogne et de ses affluents.
Bergerac
Situé dans le Sud-Ouest de la France, en Aquitaine, Dordogne-Périgord, le Pays de Bergerac, région des Bastides et des Vignobles, vous accueille et vous propose un patrimoine remarquable, des espaces naturels préservés de qualité, la beauté de la rivière Dordogne, la richesse des vins et de la…
Périgueux et la Cathédrale Saint Front
On découvre Périgueux comme on feuillète un livre d'histoire. Venez remonter la machine du temps et partez à la découverte de notre histoire.
La ville de Brantôme, la « Venise du Périgord »
Posée sur une île, aux portes du parc naturel du Périgord Limousin, la charmante cité de Brantôme est une des plus jolies villes du Périgord Vert.
Culture, histoire et patrimoine
La vallée de la Dordogne aligne des châteaux spectaculaires : le Château de Castelnaud, qui abrite un musée de la guerre au Moyen Âge, son rival le Château de Beynac, le Château des Milandes, lié à Joséphine Baker, et plus au nord le Château de Hautefort. Le Château de Biron, le Château de Bourdeilles, le Château de Puymartin et le Château de Monbazillac complètent ce patrimoine.
Les villages sont parmi les plus beaux de France : La Roque-Gageac, Beynac-et-Cazenac, Domme, Castelnaud-la-Chapelle, Limeuil, Saint-Léon-sur-Vézère, Saint-Amand-de-Coly et Saint-Jean-de-Côle. Les bastides de Monpazier et de Belvès témoignent du Moyen Âge. À Périgueux, le Musée Vesunna présente la ville gallo-romaine.
- À Castelnaud et Beynac, prévoyez de bonnes chaussures, les montées sont raides.
- Une balade en gabare offre une belle vue sur les châteaux.
- Les villages les plus visités sont plus calmes hors juillet-août.
Château de Castelnaud
Face au château de Beynac dont il fut le rival implacable dans incessants conflits qui émaillent l'histoire du Moyen Age.
Château de Beynac
C'est sans doute depuis le cours de la Dordogne que la forteresse apparaît la plus impressionnante.
La Roque-Gageac
Au moyen-âge, La Roque Gageac comptait 1 500 âmes. A l'époque, la Dordogne faisait vivre pêcheurs et gabariers du port.
Château de Hautefort
Le château est situé sur un éperon rocheux qui domine la commune et le village de Hautefort.
Préhistoire et vallée de la Vézère
La vallée de la Vézère est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. La Grotte de Lascaux originale est fermée pour sa protection, mais on découvre ses peintures grâce à la réplique Lascaux IV, à Montignac. La Grotte de Font-de-Gaume, l'une des dernières grottes ornées polychromes ouvertes à la visite, la Grotte des Combarelles et la grotte de Rouffignac et ses mammouths complètent la découverte.
Aux Eyzies, le Musée National de Préhistoire présente les collections les plus riches de France. Le site troglodytique de la Roque Saint-Christophe et les Grottes du Roc de Cazelle montrent comment l'homme a habité les falaises. Les grottes à concrétions sont aussi spectaculaires : Gouffre de Proumeyssac, La Grotte du Grand Roc et grotte de Domme.
- Font-de-Gaume a une jauge très limitée : réservez longtemps à l'avance.
- Le billet de Lascaux IV se réserve en ligne en été.
- Dans les grottes, prévoyez un vêtement chaud.
Grotte de Lascaux
Située en Dordogne près du village de Montignac-sur-Vézère, au cœur du Périgord noir, la grotte de Lascaux est le chef d'œuvre de l'art préhistorique.
Musée National de Préhistoire
Le Musée national des Eyzies est au centre de la plus grande concentration au Monde de sites occupés et ornés par l'Homme.
Gouffre de Proumeyssac
Déjà célèbre au XVIIIe siècle pour ses terrifiantes légendes, le Gouffre de Proumeyssac ne fut exploré qu'en 1907.
Grotte de Roque Saint Christophe
À mi-chemin entre les Eyzies et Montignac, dans l'un des plus beaux paysages du Périgord, s'élève en à pic sur la Vézère l'énorme falaise de la Roque Saint-Christophe.
Table et terroir
Le Périgord est une grande terre gastronomique : foie gras, confit de canard, truffe noire du Périgord, noix AOP, cèpes et fraises. Les marchés, comme celui de Sarlat le samedi, sont un plaisir à eux seuls, et les marchés de nuit animent les étés.
Le Bergeracois produit des vins variés, du bergerac au célèbre monbazillac, vin liquoreux que l'on découvre au Château de Monbazillac. Les fermes proposent visites et dégustations de produits du canard.
- Le marché de Sarlat du samedi matin est l'un des plus beaux de France.
- La truffe noire se récolte en hiver, de décembre à février.
- Les marchés de producteurs de pays ont lieu en soirée en été.
Château de Monbazillac
Le Château de Monbazillac, propriété de la cave de Monbazillac depuis 1960, présente une architecture unique et originale, mélange de systèmes défensifs médiévaux et d'élégances de la Renaissance.
Sarlat-la-Canéda
La ville de Sarlat est une cité médiévale qui atteignit son apogée au XIIIe siècle. L'abbaye carolingienne de Sarlat est la seule à avoir été épargnée par les Vikings car située à l'écart de la Dordogne et de ses affluents.
Monpazier
Cette cité fortifiée du XIIIe siècle fondée par Edouard 1er d'Angleterre a vu une trentaine de ses constructions classées monuments historiques.
Nature et grands espaces
Les jardins sont l'un des atouts du Périgord noir : jardins de Marqueyssac, suspendus au-dessus de la Dordogne, et jardins du manoir d'Eyrignac. Le cingle de Trémolat offre un magnifique méandre de la Dordogne. La rivière se descend en canoë ou en gabare, avec les Gabares Norbert à La Roque-Gageac.
En famille, Le village de Bournat fait revivre le Périgord d'autrefois, Univerland présente un grand aquarium et la Réserve zoologique de Calviac des espèces menacées. Les cabanes du Breuil montrent l'habitat traditionnel en pierre sèche.
- À Marqueyssac, les soirées aux chandelles ont lieu en été.
- La descente de la Dordogne en canoë est accessible aux débutants.
- Prévoyez une demi-journée par jardin.
Les jardins de Marqueyssac
Site classé, les jardins romantiques et pittoresques de Marqueyssac offrent plus de 6 kilomètres de promenades ombragées, bordées de 150 000 buis centenaires taillés à la main, et agrémentées de belvédères, rocailles, parcours d'eau et théâtres de verdure.
Les Jardins du Manoir d'Eyrignac
Les Jardins du Manoir d'Eyrignac peuvent être visités à Salignac-Eyvigues, dans le Périgord noir (région Aquitaine) et sont de typiques jardins à la française.
Cincle de Trémolat
Le cingle de Trémolat est l'un des méandres les plus célèbres de la Dordogne, formé par la rivière entre les communes de Trémolat et Mauzac-et-Grand-Castang.
Le village de Bournat
L'histoire vivante du "Périgord" sur un parc de 2 hectares au bord de "la Vézère": - Les vieux métiers et les artisans en activité - La vie de tous les jours - Les objets - La ferme et les cultures - L'alambic - Le moulin à huile - Les jouets anciens - La fête foraine - Les animaux - Nouveau: la…
Quand partir et comment s'organiser
Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons : températures douces, couleurs magnifiques et moins de monde. L'été est chaud et très fréquenté dans le Périgord noir. L'hiver est calme et c'est la saison des truffes, mais de nombreux sites ferment.
Un séjour de six jours peut combiner deux jours dans la vallée de la Dordogne (châteaux, villages, jardins), deux jours dans la vallée de la Vézère (Lascaux, Les Eyzies, grottes), une journée à Sarlat et une journée dans le Périgord pourpre ou à Périgueux.
- Réservez les sites préhistoriques et l'hébergement pour l'été.
- Évitez les routes de la vallée aux heures de pointe en été.
- Beaucoup de sites ferment de novembre à mars : vérifiez.
Domme
Ceinte de remparts, la bastide du XIIIe siècle raconte un passé tumultueux illustré par ses portes fortifiées et ses tours qui servirent de prison.
Château de Biron
Siège d'une des quatre baronnies du Périgord, cette forteresse primitive a subi de multiples remaniements architecturaux au fil des siècles.
Château des Milandes
Au cœur du Périgord Noir, le Château des Milandes surplombe la rivière Dordogne. C'est le Seigneur François de Caumont qui fit édifier cette demeure en 1489 à la demande de son épouse, Claude de Cardaillac.
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