Photo : Vi..Cult... / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
val d'Enfer
Le val d'Enfer est une vallée rocheuse creusée par l'érosion de l'eau, au pied du village des Baux-de-Provence. Son nom viendrait du latin infer, qui signifie inférieur. Des carrières de calcaire et de bauxite y ont été exploitées, l'extraction de la bauxite ayant cessé en 1935. La vieille cité des Baux s'accroche à son roc au-dessus de ce chaos d'éboulis, dans un décor sauvage qui contraste avec la douceur du climat méditerranéen.
Le lieu nourrit de nombreuses légendes. Frédéric Mistral a suggéré que Dante s'en serait inspiré pour son Enfer, une hypothèse que les historiens jugent peu étayée mais que les guides répètent volontiers. Dans le poème Mireille de Mistral, la sorcière Taven vit dans ses grottes. On raconte aussi que le chef sarrasin Abd al-Rahman y aurait caché un trésor gardé par la Chèvre d'or. Jean Cocteau y a tourné Le Testament d'Orphée, et les anciennes carrières accueillent depuis 1977 des projections d'images géantes, aujourd'hui appelées Carrières de Lumières.
