Photo : OldLion / Wikimedia Commons (CC BY 4.0)
Le Mans
Préfecture de la Sarthe, Le Mans s'élève à la confluence de la Sarthe et de l'Huisne. Ancienne capitale du Maine, elle conserve dans son quartier historique, la Cité Plantagenêt, le souvenir du mariage de Geoffroy V d'Anjou et de Mathilde l'Emperesse, à l'origine de l'empire Plantagenêt, et de la naissance d'Henri II.
La ville a gardé une partie de son enceinte gallo-romaine du IIIe siècle, qui lui vaut le surnom de « ville rouge » et passe pour la plus grande d'Europe après celle de Rome. La cathédrale Saint-Julien domine le vieux Mans, avec sa tour qui culmine à 64 mètres. Le Mans est aussi connu dans le monde entier pour les 24 Heures du Mans, course automobile d'endurance organisée par l'Automobile Club de l'Ouest le deuxième week-end de juin, qui attire chaque année des centaines de milliers de spectateurs.
