Photo : Nanzig / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Le Dyke d'Arlempdes
Le dyke d'Arlempdes est un rocher volcanique qui domine de près d'une centaine de mètres la vallée encaissée de la Loire, à une trentaine de kilomètres au sud-est du Puy-en-Velay, tout près de la source du fleuve. Il s'agit d'une ancienne coulée de lave qui s'est moulée dans une fissure, puis que l'érosion a dégagée en emportant la roche environnante. La région offre d'autres coulées basaltiques, dont certaines en orgues.
Sur ce piton se dresse le château d'Arlempdes, déjà mentionné dans une bulle papale de 1266 et développé du XIIIe au XVIe siècle. Sa position sur le dyke en faisait une forteresse de surveillance de la vallée. Au pied de la roche, le village d'Arlempdes est classé parmi Les Plus Beaux Villages de France ; il compte environ 150 habitants. On y voit une église romane des XIIe et XIIIe siècles et une croix de pierre du XVe siècle. Le nom du lieu, d'origine celtique, signifierait « temple de l'est ».
