Photo : Original téléversé par Audouy sur Wikipédia français. / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
La fontaine de Fontestorbes
La fontaine de Fontestorbes, à Bélesta, en Ariège, est une exsurgence vauclusienne, l'une des dix plus importantes de France. Son bassin d'alimentation couvre environ 85 km², aux limites mal définies comme souvent en terrain karstique. Elle coule en continu la majeure partie de l'année, avec un débit moyen d'environ 2 m³/s, mais devient intermittente en basses eaux, surtout de juillet à octobre.
Le mécanisme a été établi à la fin des années 1970 par des chercheurs du CNRS de Moulis. Un réservoir souterrain se remplit puis se vide par un conduit ; quand le niveau baisse, de l'air s'engouffre par un autre conduit et coupe presque totalement l'écoulement, jusqu'à ce que le réservoir se remplisse de nouveau. Un cycle dure en moyenne environ une heure et le débit peut atteindre 1 800 litres par seconde. Site naturel classé depuis 1921, très fréquenté l'été, il est aménagé pour la visite depuis 2006.
