Photo : Jack ma / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Grottes du Régulus
Les grottes du Régulus sont creusées dans les falaises calcaires qui dominent l'estuaire de la Gironde, à Meschers-sur-Gironde, à une dizaine de kilomètres de Royan, en Charente-Maritime. Des cavités naturelles, formées par la dissolution de la roche, ont été agrandies de main d'homme. Leur nom vient du Régulus, navire de guerre que son capitaine a sabordé en 1814 pour éviter qu'il ne tombe aux mains des Anglais.
Les lieux ont été occupés dès la préhistoire, puis par des familles modestes. La tradition y voit aussi des silos à grain sarrasins, un lieu de culte protestant pendant les guerres de Religion et le repaire d'un pilleur d'épaves légendaire nommé Cadet. Aux XIXe et XXe siècles, des habitants y ont vécu, dont Marie Guichard jusqu'à sa mort en 1923, et des guinguettes y ont accueilli les baigneurs. Certaines cavités sont devenues des résidences secondaires de familles aisées, comme les Hennessy. La commune a acquis le site en 1980 et l'a ouvert au public en 1986.
