Photo : Jacques Bon jbon@cafcom.net / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Grotte de La Verna - gouffre de La Pierre Saint Martin
La grotte de la Verna se trouve à Sainte-Engrâce, en Soule, dans le massif karstique de la Pierre Saint-Martin, aux confins du Béarn et du Pays basque. Sa salle principale, découverte en 1953, mesure environ 245 mètres de diamètre pour 194 mètres de hauteur, soit un volume d'environ 3,6 millions de mètres cubes : c'est l'une des plus vastes cavités souterraines aménagées pour le public.
L'accès se fait par un tunnel artificiel d'environ 600 mètres. Plusieurs formules de visite guidée sont proposées, de la découverte de la grande salle à une visite plus longue qui rejoint la rivière souterraine, jusqu'à une exploration de deux heures. Les visites se font sur réservation. La température est d'environ 5 °C toute l'année : vêtements chauds et chaussures fermées sont nécessaires.
Le site s'inscrit dans le réseau de la Pierre Saint-Martin, dont l'exploration a commencé en 1950 et se poursuit.
