Photo : Père Igor / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Grotte de Bétharram
Les grottes de Bétharram se trouvent à environ 11 kilomètres à l'ouest de Lourdes, à la limite des Pyrénées-Atlantiques et des Hautes-Pyrénées. Découvertes en 1810, elles comptent parmi les premières grottes ouvertes au public en France. Elles forment un système karstique étagé, composé de deux réseaux reliés entre eux, Bétharram et Mélat ; ce dernier a été découvert en 1971 par un groupe de spéléologues.
Le réseau de Bétharram atteint environ 7 100 mètres de galeries connues, pour un développement total estimé à 8 250 mètres. La visite suit un parcours d'environ 2,8 kilomètres sur trois niveaux de galeries creusés par les eaux souterraines. Elle commence dans la partie supérieure, la plus vaste, avec ses grandes salles, traverse un ancien lit de rivière, puis s'achève par une promenade en barque sur le cours d'eau actuel. Le retour se fait par un tunnel de 400 mètres.
En 2018, le site se classait au quatrième rang des attractions naturelles de Nouvelle-Aquitaine par sa fréquentation, avec quelque 150 000 visiteurs par an.
