Photo : Technob105 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Chaîne des Puys
La chaîne des Puys, également appelée monts Dôme, aligne sur près de 45 kilomètres environ quatre-vingts volcans aux formes variées : cônes de scories, dômes de lave et cratères d'explosion se succèdent sur le plateau qui domine Clermont-Ferrand. Cet ensemble, l'un des plus jeunes et des mieux conservés d'Europe, garde la mémoire d'une activité volcanique qui s'est éteinte il y a moins de 7 000 ans.
En 2018, l'Unesco a inscrit la chaîne des Puys, associée à la faille de Limagne, au patrimoine mondial au titre de « haut lieu tectonique », reconnaissant ainsi la valeur scientifique exceptionnelle de ce site qui a longtemps servi de laboratoire à l'étude du volcanisme et de la tectonique des plaques. Le puy de Dôme, plus haut sommet de la chaîne, en constitue le point culminant et le site le plus visité.
De nombreux sentiers de randonnée permettent de parcourir la chaîne, tandis que le parc Vulcania, dédié à la découverte du volcanisme, offre une porte d'entrée pédagogique au site. Les villages qui la bordent, dont Orcines, servent de points de départ classiques pour l'explorer.
