Les Demoiselles de Théus

Les demoiselles coiffées de Théus sont des colonnes d'érosion, appelées aussi cheminées de fée, situées dans le bassin du torrent de Vallauria, sur la commune de Théus, dans les Hautes-Alpes. Chacune est une haute colonne de sol relativement friable, surmontée d'une coiffe rocheuse qui paraît posée en équilibre. Ces formes étranges naissent de l'action de la pluie et des torrents sur deux matériaux qui ne résistent pas de la même façon à l'érosion : le bloc dur protège la colonne qu'il surmonte, tandis que le reste est peu à peu emporté.

Les dépôts concernés sont d'origine fluvio-glaciaire, à la différence de ceux de Cappadoce, qui proviennent de roches volcaniques. On rencontre ce type de reliefs dans des zones montagneuses actuelles ou anciennes. Dans les Alpes du Sud, des demoiselles coiffées surplombent la vallée de la Durance, et à Théus, on a surnommé ces colonnes les pyramides des fées. Plusieurs sentiers de randonnée permettent de les approcher.

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