Photo : Marianne Casamance (d · c · b) / Wikimedia Commons (CC-BY-SA-3.0)
Le musée de l'Arles Antique
Le Musée départemental Arles antique, ouvert en 1995 et conçu par l'architecte Henri Ciriani, s'élève sur la presqu'île du Cirque romain, au bord du Rhône, près des vestiges du cirque antique d'Arles. Il abrite l'une des plus riches collections archéologiques de France, de la préhistoire à l'Antiquité tardive.
Le parcours mêle approche chronologique et thématique, avec maquettes et plans, pour raconter la ville romaine : urbanisme, vie quotidienne, commerce, religions. On y voit de grandes sculptures, des sarcophages païens et chrétiens, de nombreuses mosaïques, ainsi qu'une importante série d'objets du quotidien. Parmi les pièces phares figurent une grande statue de marbre d'Auguste et une maquette des moulins hydrauliques de Barbegal.
La pièce la plus spectaculaire est l'épave de la barge romaine Arles-Rhône 3, un bateau d'environ 31 mètres retiré du fleuve en 2011, présenté entouré de plus de 450 objets liés à la navigation, au commerce et au port.
Près du musée, le jardin Hortus est inspiré des jardins romains. Une visite précieuse pour comprendre l'importance d'Arles dans l'Empire, que l'on peut associer à celle des monuments romains de la ville.
