Photo : Marie-Lan Nguyen / Wikimedia Commons (CC BY 4.0)
Le Lac Pavin
Le lac Pavin est un lac de cratère situé sur la commune de Besse-et-Saint-Anastaise, dans les monts Dore, à 1 197 m d'altitude. Il occupe un maar, cuvette creusée par une explosion due au contact entre du magma et de l'eau. Son éruption remonte à environ 6 900 ans, ce qui en fait le plus jeune volcan de France métropolitaine.
Son plan d'eau est presque circulaire, avec un diamètre de 700 à 800 m et une superficie de 44 hectares. Sa profondeur maximale atteint 92 m, la plus grande des lacs d'Auvergne. Il possède une particularité rare : c'est le seul lac méromictique de France. Ses eaux profondes, au-delà de 60 m, ne se mélangent pas à celles de la surface et restent privées d'oxygène. Les eaux abritent notamment l'omble chevalier.
Les pentes abruptes, couvertes de forêt, entourent la cuvette, et un sentier permet d'en faire le tour. Le lac accueille environ 200 000 visiteurs par an et est entouré de légendes locales.
