Photo : Thilo Parg / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
Grottes préhistoriques de Soyons
Les grottes de Soyons s'ouvrent sur le massif calcaire de Guercy, en Ardèche, au bord du Rhône. Dès 1870, un ensemble de cavités y a livré des traces d'occupation du Paléolithique moyen. La grotte de Néron a été découverte cette année-là par le vicomte Lepic et Jules de Lubac, puis fouillée de 1915 à 1919, en 1930 et en 1950.
L'homme de Néandertal a fréquenté ces cavités il y a environ 100 000 ans, comme habitat ou halte de chasse, en alternance avec l'ours, le lion et l'hyène des cavernes. Les fouilles ont fourni beaucoup de restes de faune, des charbons de bois, de l'outillage en pierre et des ossements néandertaliens correspondant à au moins six individus. Aujourd'hui, deux cavités, la grotte de Néron et le Trou du Renard, sont ouvertes au public, avec leurs concrétions et leur histoire préhistorique. Le site est considéré comme un témoin majeur du passé humain dans la vallée du Rhône.
