Photo : L’auteur n’a pas pu être identifié automatiquement. Il est supposé qu'il s'agit de : Sylvagnac (étant donné la revendication de droit d’auteur). / Wikimedia Commons (Public domain)
Grotte de Dargilan
La grotte de Dargilan se situe sur le causse Noir, près de Meyrueis, en Lozère, au-dessus des gorges de la Jonte. Elle a été découverte à la fin de l'automne 1880 par Sahuquet, un jeune berger qui poursuivait un renard. Édouard-Alfred Martel y mena plusieurs expéditions à partir de 1884, notamment une grande exploration en juin 1888.
Dargilan est devenue en 1890 la première grotte de France aménagée et ouverte au public, avant le gouffre de Padirac. Le réseau connu s'étend sur plus de 2 100 mètres, avec 107 mètres de dénivelé, dans un calcaire du Jurassique. La température y est d'environ 10 °C, ce qui justifie de prendre une veste même en plein été.
On y découvre des stalactites, des stalagmites, des draperies et deux colonnes vieilles d'environ 500 000 ans. Les teintes de la grotte sont particulièrement marquées : l'oxyde de fer lui donne ses tons roses, l'oxyde de manganèse ses gris. Le site est classé depuis 1941, et la cavité reste vivante, l'eau y continuant de circuler. La visite est guidée ; consultez le site officiel pour connaître les modalités.
