Jmdigne, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Fontenay-le-Comte
Fontenay-le-Comte fut, avant la création du département, la capitale du Bas-Poitou, statut qui lui valut de connaître un rayonnement intellectuel exceptionnel à la Renaissance, quand elle réunissait autour de l'humaniste Rabelais un cercle de lettrés et d'imprimeurs. La rivière Vendée, qui traverse la ville sous des ponts anciens, borde un centre historique riche en hôtels particuliers Renaissance, dont la fontaine des Quatre-Tias, chef-d'œuvre sculpté du XVIe siècle. L'église Notre-Dame, avec sa flèche gothique élancée visible de loin dans la campagne environnante, domine toujours la silhouette de la ville. Sous-préfecture de la Vendée, Fontenay-le-Comte a su préserver ce patrimoine architectural remarquable tout en restant une petite ville tranquille au cœur du bocage vendéen, entre marais poitevin et plaine agricole.
